Las Briofitas

Clasificación de las briofitas

Las hepáticas, los antocerotes y los musgos son comúnmente referidos como briofitas y tradicionalmente se clasificaban como un solo grupo, División Bryophyta (Margulis y Schwartz 1988, Raven, Evert y Eichhorn 1986).

Estos tres grupos juntos no constituyen un grupo taxonómico formal.

Las Hepáticas

Este grupo de briofitas es muy diverso (más o menos 8 000 especies), pues incluye tanto las formas talosas como las foliosas.

La diversidad se ha clasificado en seis ordenes: Jungermaniales, Marchantiales, Metzgeriales, Monocleales, Calobryales y Sphaerocarpales.

Algunos de los géneros más conocidos son: Marchantia, Plagiochila, Frullania y Metzgeria.

Los Antoceros

Este es un grupo pequeño de más o menos 100 especies, clasificados entre 5 o 9 géneros.

Algunos grupos de géneros se han clasificado al nivel de familia, aunque Notothylas se ha propuesto a nivel de orden.

Los géneros más conocidos son: Anthoceros, Megaceros y Phaeoceros.

Los musgos

Como linaje, los musgos son un grupo histórico crucial en el entendimiento de la transición de la vida a la tierra. Los gametofitos retienen algunas características de las algas verdes ancestrales (clorofila a y b, almidón, espermátidas con dos undulipodios). En cambio, los esporofitos despliegan innovaciones clave para la vida fuera del agua como: estomas, un eje simple de células conductoras en un esporofito no ramificado, y esporas liberadas al aire producidas en un esporangio sencillo apical.